氧化溝又名氧化渠，因其構筑物呈封閉的環狀溝渠行而得名。因污水與活性污泥的混合液在反應離心機中不斷地循環流動，又被稱為循環反應池或無終端曝氣系統。

    氧化溝將曝氣、沉降和污泥穩定等處理過程集于一體，其水力停留時間長達15~30h，污泥泥齡一般大于10d，但有機負荷則很低，僅為0.05~0.15kgBOD5/（kgMLBSS·d），實際上離心機是延時曝氣活性污泥法的改形和發展。

    氧化溝處理設備由反應池和二次沉降離心機兩部分組成，一般不設初次沉降離心機。

    由于氧化溝污水處理流程簡單、效果穩定、基建費用較低、管理方便等優點，離心機設備已經稱為倍受重視的一項污水處理技術。